3月6日——10日 击沉大和4 f7 Q) Y" R0 ]# f
) v9 f' j) Y/ M& z- [# J3月6日,巨港失陷,日本拿下南洋最大的油田。同日,从马尼拉撤出的美菲联军在毛班被日军包围,残存的15770名官兵全体向日军投降。除了南部的几个完全被孤立的小岛,盟军在菲律宾最后的抵抗力量仅剩下退守在巴丹要塞的3万余人。
8 ]( v) R& ^' j3 o8 H$ I$ T3月7日,日军再次在爪哇的加里椰地登陆,试图让盟军的防守顾此失彼。
8 n$ R, t8 v/ b; B. w3月8日,日本帝国海军的象征,号称永不沉没的大和号战列舰在拉包尔附近海域被盟军海军击沉!
7 P1 ^. ~% f' V4 s( s' a7日下午,盟军巡逻机发现了一支庞大的水面舰队朝拉包尔方向驶来。最近1个月来,盟军在拉包尔一直缺乏大型水面舰只,这让日本舰队始终有恃无恐,肆意袭扰拉包尔港。$ `$ T& \! i: _. R, o( ]
但这次情况不同了,科罗拉多号、新墨西哥号和厌战号战列舰及多艘巡洋舰3月6日抵达拉包尔。盟军联合指挥部当机立断,立即派出以3艘战列舰为首的水面舰队出港迎敌。! j3 l0 K' ~: G3 l
3月8日凌晨,双方在拉包尔以北海域爆发了自开战以来最重量级的一场水面战斗。
9 c1 I: {" x( ?' c! S$ h日军方面以大和号和山城号战列舰为首,还包括名取号和球磨号巡洋舰,以及4艘驱逐舰。盟军方面除了3艘战列舰,还有路易斯维尔号重巡洋舰、罗利号和特伦顿号轻巡洋舰,以及7艘驱逐舰。( B/ p% D. v: Y) z; g
除此之外,盟军联合指挥部还命令7日前往炮击芬夏范的彭萨科拉号、澳大利亚号重巡洋舰编队立即返航,支援拉包尔的作战。8 E* l% n) l) V* e9 A8 i* e' Y
凌晨的拉包尔天气多云,月光不时洒落在海面上,泛起粼粼白光。双方舰队在距离8000码左右同时发现对方。大和号460毫米巨炮向厌战号率先开火。
, r. e5 L" Y: Z, z' g! I日军依然采取他们惯常的战术,大和号仗着皮糙肉厚冲锋在前,吸引盟军火力,其余舰只隐藏在夜色中,观察盟军开火防卫,实施偷袭。 ]- C$ `# U2 Q; y
但这次日本人的如意算盘落空,他们没想到盟军有3艘火力不逊于大和号的战列舰在阵中。大和号开火后暴露了自身方位,立即遭到3艘战列舰的集中攻击。新墨西哥号的356毫米主炮和科罗拉多号的406毫米主炮第一次齐射就准确命中。大和号再厚实的装甲也抵挡不住如此重击,穿甲弹斜着钻入水平甲板,引爆了舰上弹药库,发生剧烈爆炸。大和号顿时被浓烟包裹。
; P+ h2 m o, e9 @, c: r" {大和号这时想撤离已经来不及了,盟军几乎集中了所有火力攻击这头巨兽,总共命中其22发炮弹和1枚鱼雷。即便身处困境,大和号依然用其仅剩的几门主炮和数十门副炮发动反攻。 ]) i9 q8 M1 @3 n0 l; W: E8 j
在大和号被围攻之时,其它的日舰抓住机会反击。山城号战列舰异常勇猛,集中火力攻击了新墨西哥号和厌战号。
: { \4 I2 }# ~新墨西哥号被15发炮弹击中,遭到重创。罗利号巡洋舰被1枚鱼雷击中重创,厌战号也中弹1发。9 U* m# O% ^& i0 r$ { `. t
海战持续了约半个小时,双方各有损伤,距离逐渐拉开到10000码左右,撤离战斗。
6 K2 Y9 `$ z+ L4 a: ~但盟军还有预备队。彭萨科拉号重巡洋舰编队及时赶到,追击撤退的日军。他们追上大和号时,这艘巨舰已经在缓缓下沉,日本帝国海军王牌中的王牌已走到了尽头,附近的兵风号驱逐舰在搭救落水的水兵。盟军舰队用23发炮弹将兵风号打成了筛子,然后继续向北追击。
: Y; |- ~9 Y( K) B$ M2 K, {. Z D天亮后不久,彭萨科拉编队追上了撤退中的日军舰队。双方在距离15000码左右再次爆发激战,互有损伤。澳大利亚号被5发炮弹击中起火,杜威号驱逐舰被击沉,盟军舰队未再恋战,迅速撤回拉包尔。& f( \, j3 _- w0 l e9 v5 [" i5 U
3月8日凌晨,另一场发生在盟军大后方的海战同样令人震惊。一支从悉尼出发,运送炮兵和装甲部队到努美阿驻防的船队,在快要抵达时被1艘日本驱逐舰偷袭。努美阿远在盟军大后方,船队完全没有想到会被袭击,没有任何防备。日军蒲波号驱逐舰单枪匹马,一口气击沉了4艘运输船,击伤3艘。盟军连同船只还损失了18门火炮和37台车辆。
$ c0 y0 c4 A/ h7 x$ Z3 o6 c' `- Y$ K3月9日凌晨,盟军战列舰队再次被好运光顾。他们在巡逻时意外发现了日军瑞鹤、飞龙和日进航母编队,虽然日军护航舰只奋力抵抗,击伤多艘美舰。但盟军战列舰仍成功重创飞龙号,击伤日进号。为了避免天亮后被航母舰载机攻击,在将受损舰艇撤回拉包尔后,盟军舰队向南机动,又与日军加古号重巡洋舰编队遭遇。盟军一举击沉加古号,但科罗拉多号战列舰也被3发炮弹和1枚鱼雷击中起火重创。
/ K) V) e- i: g3月10日,从拉包尔起飞的女妖轰炸机发现了往马当方向航行的日进号,并成功命中其1枚炸弹。日进号伤上加伤,受损严重。0 ]* {) ?/ f" u2 y& y
在爪哇岛,远东舰队的作战舰只在一次次反登陆作战中逐渐消耗。目前巴达维亚港内只剩下范根特号和要塞号2艘驱逐舰完好无损,而日军却在加大在加里椰地的登陆力量。盟军在爪哇的防御开始有些顾此失彼。 |