 U 艇之战
包括北大西洋的战果,“复仇者”总共击沉了 30 艘潜艇,包括击沉日本唯一的货运航母 I-52。从护航航母起飞的 TBF 很适合担当潜艇杀手:大航程、稳定、大载弹量。护航航母的“复仇者”并辅佐以“野猫”和驱逐舰,它们成了大西洋上的主要反潜力量。

I-52 侧面图 击沉 I-52
在一个特殊的机会,护航航母 CEV-9 Bogue 号上的“复仇者”击沉了日本运输潜艇 I-52。Bogue 号是大西洋击沉潜艇最多的护航航母。1943 年日本和德国有一个交换战争紧缺物资的计划。日本提供鸦片、橡胶、奎宁、钨和钼;德国提供,雷达、轰炸瞄准具、真空管、光学玻璃、轴承等。1944 年 3 月,I-52 离开吴港,在新加坡装货之后向印度洋驶去,这一行踪全程都被美国监听到。日本潜艇在 6 月 23 日与德国潜艇 U-530 在大西洋中部汇合,搭载了一名德国领航员,为的是把 I-52 领航到 Lorient 进行货物交换。

1944 年 5 月 28 日,Bogue 号巡弋在大西洋靠近卡撒布兰卡的海域 但是盟军截获了 I-52 的活动情况,甚至连装载的货物都一清二楚。I-52 与 U-530 汇合的消息在几小时之内就传到 Bogue 号护航航母上。第 69 混合护航飞行中队的指挥官,Jesse Taylor 少校立即带领 TBF 起飞去追击日本潜艇。Taylor 是在夜间起飞的,他的雷达员 Ed Whitlock 在屏幕上发现了一个亮点。飞机追随目标并投下了照明弹,照亮了 107m 长的运输潜艇。Taylor 飞近并投下了 2 颗深水炸弹,I-52 立即下潜。于是 TBF 投下了声纳浮标,新开发的声纳浮标发现了水下潜艇的噪音,并把信号传回航母。追寻着声纳浮标的信号,Taylor 投下了 Mark 24 型“Fido”声自导鱼雷。声纳浮标把水下爆炸的声音传回了 Bogue 号。Taylor 认为他击沉了潜艇,于是其他“复仇者”准备返航。Bogue 号的 Vosseller 舰长命令进行第二轮攻击;William "Flash" Gordon 驾驶他的 TBF 飞抵此处并投下了另一枚鱼雷。I-52 被炸了一个大洞,立即沉到水底。第二天早晨,美国的驱逐舰发现了 I-52 的碎片:一吨生橡胶、一些丝绸,甚至还有人体碎块。

油画,I-52 与 U-530 汇合的情景 I-52 一直静静地躺大西洋的海底 50 多年。1998 年,国家地理制作了海底探索节目,找到了 I-52。

重访 I-52 TBF 的影响不仅仅是击沉了 30 艘潜艇。他们不仅为运输船队带来了安全,更是战争转折的关键因素。

VC-58 的 TBF-1C 从猎物 U-505 上空掠过 夜战-1944 年 6 月 20 日
美国海军的“泼妇”在“马里亚那猎火鸡”中击落 350 架日本飞机之后,Marc Mischer 海军上将想扩大战果,击沉日本航母。一直到下午,第 58 特混大队的搜索飞机一直在搜寻向西溃退的敌军舰队。直到下午 3:40,从“企业”号上起飞的 R.S.Nelson 少尉才在 440km 以西发现了小泽的舰队。Mitscher 立即下令攻击;到下午 4:10 所有的飞机全部起飞。然而飞行员的风险是非常大的;没有足够的阳光让他们起飞、发现、攻击并返回航母。Mitscher 的决定也反映了战争的残酷性,他希望他的机组人员损失相对于敌方舰艇损失要小得多。几个小时之后,在战机的极限航程,TBF、“泼妇”和俯冲轰炸机终于找到了日本编队。
从 CVL-24“贝劳伍德”(Belleau Wood)号上起飞的“复仇者”击沉了日本护航航母“飞鹰”。“贝劳伍德”号的第 24 飞行中队起飞了 12 架飞机,包括俯冲轰炸机和由 George P. Brown 少尉率领的 4 架“复仇者”。当他们攻击日本航母的时候,Brown 下令飞机分散以不同角度投弹。防空火力很猛,击中了 Brown 的 TBF。与 Brown 同机的 George Platz 和 Ellis Babcock 看到飞机已经着火,但是因为无线电故障,因此不能通知 Brown,随后跳伞,在水中目睹了一切。

“飞鹰”号 受伤的 Brown 冷静地操纵着“复仇者”,他、Omark 和 Tate 的飞机向航母投下了改进型鱼雷。水中的 2 个机组人员看到 30 分钟之后“飞鹰”号沉没。
Brown 和他的飞机失踪。Omark 飞回舰队并在“列克星顿”上夜间着舰。Tate 和 Lunton 也飞回了舰队,但是降落在海上,并最终被安全救回。第二天美国的救援飞机救回了 Platz 和 Babcock。
TBF 对“飞鹰”号的攻击是参加“黑暗之后任务”的 227 架飞机中唯一的重要战果。“复仇者”在这一天损失很多:54 架飞机成功起飞,29 架损失,另外 8 架因操作不当损失。在这 37 架飞机中,有 111 人落水,67 人获救。但是还有许多勇敢的年轻飞行员阵亡。Mitscher 的赌博也许是正确的,可是并没有像希望的那么好。


1944 年 10 月 30 日,“贝劳伍德”号遭神风攻击 乔治.布什
毫无疑问,“复仇者”最出名的飞行员是乔治.H.W.布什,也就是后来的美国第 41 届总统。他 1942 年加入海军,并在 1943 年 6 月成为了最年轻的海军飞行员。他在 San Jacinto 的 VT-51 中队飞“复仇者”。1944 年 9 月 2 日他在飞越父岛列岛的时候被击落。布什安全跳伞并被救起,他的机组人员却没有幸存。因为布什驾驶的 TBF 被击落,他获得了飞行优异十字勋章。

Accurate Miniatures 出品 1/48 布什座机 1944 年 10 月
“复仇者”在西部杨海击沉战列舰“五藏”号和第二天的莱特湾海战中发挥了重要作用,从护航航母上起飞的“复仇者”击沉了许多日本舰艇。TBF 在 26 日还协助击沉了“瑞鹤”号航母和其他 3 艘驱逐舰。

遭重炮轰击的 Cambier Bay 号 Edward Huxtable 少校,护航航母 Cambier Bay 上 VC-10 中队的指挥官,指挥他的“复仇者”和“野猫”攻击日本重型军舰。当栗田海军上将的 4 艘战列舰和 8 艘巡洋舰在 10 月 25 日从萨马岛出发的时候,Gambier Bay 号和其他第 3 攻击舰队的护航航母立即暴露在敌人火力之下。Huxtable 少校的 TBM 只剩下 12.7mm 的机枪弹药,但是他还是和其他飞行员假装俯冲攻击敌方舰队。日本舰队击沉 Gambier Bay 号和三艘驱逐舰之后,他们觉得会面对美国的艾塞克斯级航母,于是他们从 San Bernardino 海峡撤退。

油画《自由的代价》,Gambier Bay 号被击沉的情景 终战-1945
格鲁曼的鱼雷轰炸机在 1945 年 7 月 7 日击沉了自杀攻击的“大和”号。

油画《大和号的最后航行》,在 TBF 的攻击下,“大和”号垂死挣扎 在 1997 年举办的纪念“约克城”老兵的仪式上,一架 TBM 的尾部机枪手 Charles G. Fries 描述了那天的情况。
“1945 年 4 月,我们追击日本最后剩余的舰队,包括战列舰“大和”,巡洋舰“矢矧”号和 2 艘驱逐舰。当我们出发寻找它们的时候天空多云,TBF 的机组人员必须找到敌方舰队,并且他们最终找到了。当我们达到了攻击范围,空中编队分为两组。空中指挥官想让所有的飞机都去攻击战列舰,从而彻底摧毁它。但是显然没这个必要,第一组 TBM 投弹结束后,“大和”已经被严重损坏,马上就要沉没了。
于是我们转向攻击巡洋舰,它的吃水深度跟战列舰不同。因此我们只好改变鱼雷的定深,这样鱼雷就不会穿巡洋舰底而过,而是在“矢矧”号适当的地方炸开一个大洞。
调整鱼雷定深是很困难的事情,因为你根本看不见你在做什么。你只能伸出一胳膊,凭你的感觉调整。有一个开关用来调整鱼雷的定深,正好与鱼雷的保险丝相邻。我们训练的时候被告知,如果你拔错了电线,气流有可能引爆鱼雷。如果鱼雷碰到任何东西,那我们就麻烦了。
我们改变了定深并向巡洋舰飞去。巡洋舰和驱逐舰一起向我们射击。当投下了我们的鱼雷,我们很高兴地看到驱逐舰下沉了。接着另一艘驱逐舰也被击沉。其中一个飞行员的鱼雷没有投下,于是他进行了第二次攻击。我们击沉了 4 艘军舰中的 3 艘。我们所关心的是日本再也没有舰队了。
我们像孩子一样,兴高采烈地看着这些军舰沉没。巡洋舰先是倾斜,船首首先没入水中,接着是船尾,像玩具一样。我们感觉为珍珠港报了仇。起先我们觉得这理所当然。然而不久我们就感到悲伤不已。
看到所有日本士兵在水中感觉很奇怪,这些人中是不是有人会幸存。如果有的话,我很想听听他们那边的看法。在我这辈子,已经 70 多岁,我反思很多。我认识到战场上只是些无知的孩子。我不知道是谁开始了战争,但是对于这些只是某人儿子的年轻战士来说并不是快乐的事情。他们只是做了被告知要做的事情,就跟我们一样。
这就是生命,他们并不是邪恶的人。”
战后
战后,“复仇者”仍然在美国海军服役,主要是用来反潜、电子干扰、导弹平台和训练。还有许多“复仇者”战后在加拿大、法国、日本和荷兰服役,一些一直服役到 1960 年。一些被改装成民用的灭火机。

TBF 灭火机 “复仇者”型号
格鲁曼 TBF
XTBF-1:两架原型,R-2600-8发 动机
TBF-1:最初的生产型,与第二架原型机相似:总共生产 2,291 架,不包括原型但包括-1B 和-1C
TBF-1B:为英国生产的型号,有细微差别:最初的型号是“海鲢” TR.Mk 1;共 395 架。
TBF-1C:与 TBF-1 相同,除了挂载两翼油箱和炸弹舱油箱使得最大载油量从 356 提升到 726 加仑和机翼 2 挺 0.50 英寸机枪。
TBF-1CP:在 TBF-1C 的基础上安装航空照相机。
TBF-1D:在机翼的荚舱安装 RT-5/APS-4 雷达:TBF-1CD 与 TBF-1C 其他配置类似。
TBF-1E:安装特殊雷达和附加航空设备
TBF-1J:北极圈改型,包括高效驾驶舱加热器,恶劣天气飞行设备和航行灯,除冰装置。
TBF-1L:炸弹仓安装可回收搜索灯。在反潜的时候当飞机被防空炮火射击的时候,搜索灯可以快速抛弃。
TBF-1P:TBF-1 的改型,同 TBF-1CP。
XTBF-2:TBF-1 00393 号的改型,安装 1,900 马力的 XR-2600-10 发动机
XTBF-3:两架安装了发动机的 TBF-1
通用动力的 TBM
TBM-1:与 TBF-1 相同:共 550 架
TBM-1C:同 TBF-1C:共 2,336 架
TBM-1D/E/J/L/P:同以上提及的型号
TBM-2:使用 TBM-1 24580 号机安装 XR-2600-10 发动机
XTBM-3:使用 4 架 TBM-1C 安装 R-2600-20 发动机
TBM-3:主要生产型号,安装 R-2600-20 发动机,两翼可安装抛弃油箱或者火箭弹:共 4,657 架。
TBM-3D:右机翼安装 APS-4 雷达
TBM-3E:加强机体结构,在右机翼下安装 RT-5/APS-4 雷达
TBM-3E2:在 TBM-3E 的基础上加装飞行设备
TBM-3H:安装平面搜索雷达
TBM-3J:同 TBF-1J
TBM-3L:同 TBF-1L
TBM-3P:照相侦察型,与 TBF-1P 不同
TBM-3U:空中牵引靶机
XTBM-4:3 架重新设计了机翼折叠系统,使得飞机可以承受 5g 的加速度,计划生产 2,141 架 TBM-4,在对日战争胜利后取消
战后改型
TBM-3M:导弹发射改型
TBM-3M2:增加了附加设备
TBM-3N: (1945/46)夜间攻击计划改型
TBM-3Q:战后 ECM 和 EW 研究计划的改型,包括炸弹仓、驾驶舱、腹鳍、机翼特殊情况折叠和干扰等研究
TBM-3R:可以搭乘 7 位乘客或货物的改型,至少有 3 种改型,全都没有机枪,右边开启舱门
TBM-3S:战后为 ASW 攻击计划生产的型号,许多飞机日后像 TBM-3E2 一样升级到 TBM-3S2
TBM-3W:战后为 AEW(雷达侦察)任务的改型,装备 APS-20 雷达,没有武器;许多在日后改装成 TBM-3W2,机后可以搭载 2 名操作员。
英国改型
复仇者 Mk I:TBF-1B:共 402 架
复仇者 Mk II: TBM-1:共 334 架
复仇者 Mk III:TBM-3:共 222 架
复仇者 AS. Mk 4:战后 TBM-3S:共 100 架 |