山口多闻是日本海军首屈一指的航空专家,对海军航空兵的使用深有研究,被美军认为是和山本一样日本最优秀的海军将领。
# F* R$ ]) u/ e6 [% A9 P 山口曾担任战列舰“伊势”号舰长,开战前担任第二航空战队司令官,核心为飞龙号及苍龙号两艘母舰。山口有着强烈的进攻意识,一直抱有见敌必歼的信念。偷袭珍珠港行动时,曾强烈建议南云对港内设施进行彻底破坏,但未得到南云许可。
, I& }. O4 r; ]7 k$ _1 I( R 此后半年山口一直指挥第二航空战队转战太平洋和印度洋,麾下战机又击沉英国航空母舰竞技神号及两艘重巡洋舰,可谓“战功赫赫”。
R9 @5 v+ G0 e3 }. O L 1942年6月随第一航空战队参加中途岛海战。5日早晨因为南云著名的换弹命令而招致美国俯冲轰炸机的致命打击,瞬间赤城、加贺和苍龙三艘母舰被击中起火,失去战斗力,只有山口所在的飞龙号远远躲在北面的云层下幸免于难。山口立刻指挥飞龙进行了反击,由精英飞行员驾驶的两波机群攻击了同一艘美国航空母舰“约克敦”号,并使其起火。傍晚时分,山口积蓄力量准备趁夜色再次出击时,被闻讯而至的美军机群找到并猛烈攻击。在确定无法挽救后,山口命令全体人员转移到驱逐舰上,自己和舰长随舰沉没。
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