作者：周明2001年7月
十四、新不列颠岛
美军控制胡翁半岛之后，攻击矛头直指拉包尔所在的新不列颠岛。尽管美国参谋长联席会议已经决定不攻占拉包尔，但日军在新不列颠岛上除以重兵守卫位于岛东北的拉包尔外，还在岛西北的格洛斯特角和南端的马加斯角等地建有机场并部署部分兵力。
麦克阿瑟认为在盟军沿新几内亚岛北岸推进时，攻击部队经维蒂阿兹海峡的补给线将会面临海峡另一端格洛斯特角日军巨大威胁，而且要有效封锁拉包尔以及攻击阿德米勒尔提岛，也必须要切实控制维蒂阿兹海峡，也就必须要占领能控制该海峡的战略要地——格洛斯特角，因此西南太平洋战区司令部于１９４３年１１月决定以美海军陆战队第一师和陆军骑兵第一师之一一二团夺取格洛斯特角，为保证作战顺利的实施，麦克阿瑟决定先在马加斯角发动佯攻，吸引格洛斯特角日军南下。
马加斯角日军守备部队为陆军两个步兵中队和海军一个观通站，总共约３００人，归格洛斯特角地区日军司令松田陆军少将指挥。
攻击马加斯角的是美军骑一一二团，由第七舰队第七两栖部队运载，于１９４３年１２月１４日从新几内亚岛出航，由于登陆点是浅海，第七两栖部队司令巴比少将不愿冒险使用宝贵的坦克登陆舰，而是用１艘船坞登陆舰、１艘运输船和２艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送，接近海岸后再换乘水陆坦克和橡皮艇。
次日清晨日军水上飞机发现美军４艘驱逐舰和５艘运输舰正驶向马加斯角，日军守备部队随即准备迎战。
５时３０分，美军第一登陆梯队换乘水陆坦克和橡皮艇开始突击上陆，日军虽竭力顽抗，但终究力量相差悬殊，美军仅以微小损失即成功上陆。
６时３０分，日军９架轰炸机和５５架零式战斗机从拉包尔起飞，前来攻击，美军虽在登陆海域上空有数十架Ｐ－３８“闪电”战斗机巡逻掩护，却未能有效阻止日机的攻击，有１艘运输舰和３艘水陆坦克被击沉，日机被击落４架。
岛上日军在登陆美军的巨大压力下，被迫后退。天黑前由坎宁安准将指挥的骑一一二团１９００人全部上陆，建立起巩固的登陆场。
１２月１６日，骑一一二团开始向附近的阿拉维机场推进，松田少将没有上当，没有向马加斯角派出援军，美军攻占阿拉维机场后才发现，该机场已被美军飞机炸为一片废墟，根本无法使用。
１６日至２０日，日军每天从拉包尔派出数十架次飞机空袭马加斯角，美军在战斗机有力掩护下不断巩固登陆场。
２１日１０时许，美军后续梯队遭到９０余架日机的攻击，下午又遭到８０余架日机的攻击，这两波空袭中共有３０余艘小型登陆舟艇被击沉击毁，１艘驱逐舰和２艘坦克登陆舰被击伤。尽管美军损失不小，但仍在马加斯角建立了巩固的登陆场和鱼雷艇基地，牢牢控制住了马加斯角地区的制空权、制海权。接下来，就将发起对格洛斯特角的攻击了。
此时日军在格洛斯特角共有包括步兵第六十五旅团和第一五三联队在内约一万人。
美军参战部队是在瓜岛争夺战中建立不朽战功的陆战一师，该师１９４２年１２月从瓜岛撤至澳大利亚休整，经过几个月的休整和补充早已恢复了元气，全师１．９万人，全部换装了美军最新式的Ｍ－１“加兰德”步枪，齐装满员，士气正旺，跃跃欲试地期盼一展身手！
早在１１月塔拉瓦战役结束后，太平洋战区总司令尼米兹就调整了太平洋上的航母兵力，谢尔曼海军少将指挥由“邦克山”号航母、“蒙特里”轻型航母和６艘驱逐舰组成的编队，进驻南太平洋圣埃斯波里图岛，归哈尔西指挥。为了支援西南太平洋战区部队对新不列颠岛的进攻，谢尔曼航母编队于１２月下旬秘密抵达新爱尔兰岛以东海域。
１２月２４日晚，美军第七舰队第七两栖作战部队百余艘运输船运送陆战一师从巴布亚半岛东南的萨德斯特角出海，在４艘巡洋舰和１１艘驱逐舰护卫下经丹皮尔海峡前往新不列颠岛，西南战区所属的第五航空队出动战斗机为登陆编队提供直接空中掩护。为保证登陆编队海上航渡安全，美军所罗门群岛航空队和谢尔曼的航母编队于次日全力出动，对拉包尔和卡维恩等地日军发动空袭，压制日军航空力量，分散吸引日军注意力，间接掩护登陆编队的航渡安全。
第七两栖部队在巴比海军少将指挥下，仅用了不到一年的时间，从创建之初少的可怜的装备和舰船，发展到现在拥有７９艘各型登陆舰艇，其中包括９艘由驱逐舰改装的快速运输舰和２３艘坦克登陆舰，格洛斯特角登陆正是第七两栖部队初具规模之后第一次亮相。
２５日７时许，日军侦察机在新几内亚岛以东海域发现美军登陆编队，但飞行员却没有及时报告，直到返回基地后才报告，日军东南海军司令部直到当晚才接到有关情报，草鹿中将随即命令航空部队迅速作好明天一早出击准备。
２６日４时，美军开始向格洛斯特角实施舰炮火力准备，５时４５分起，美军登陆部队分别在格洛斯特角机场以东的伊波基地区和机场西南的塔瓦列地区突击上陆，上述地区日军第五十三步兵联队，顶不住美军的猛烈进攻，且战且退。当天日落前，美军已有１．３万人和７６００吨作战物资上岸，建立了登陆场。
拉包尔日军５时２０分起飞了２７架轰炸机和５架战斗机，前去攻击马加斯角地区美军，当获悉美军在格洛斯特角登陆后，日军指挥部立即命令这批飞机改往格洛斯特角，但日机没有接到这一指令，仍对马加斯角地区美军进行了空袭，击沉１艘小型运输船，击毁１辆水陆坦克，击伤３艘猎潜艇，被击落３架。
８时许，这批飞机返回拉包尔后，日军再次组织２５架轰炸机和５５架零式战斗机前去攻击格洛斯特角，在距离格洛斯特角约１１０千米处与美军担负空中掩护的战斗机群遭遇，爆发了激烈的空战，日机以被击落近５０架的惨重代价，有２０多架突破美机拦截，对登陆地区进行了攻击，击沉１艘驱逐舰，击伤２艘坦克登陆舰。
２７日，日军从拉包尔起飞１５架轰炸机和８０架零式战斗机，原计划空袭格洛斯特角，因该地区上空天气恶劣转而飞往马加斯角，又遭美机拦截，损失１０余架，无功而返。
从２７日后，一方面美军所罗门航空队加强了对拉包尔地区日军机场的压制性空袭，一方面格洛斯特角天气恶劣，日机难以实施有效空袭，抗击登陆美军的就只有依靠地面部队了。
松田将主力集中于机场地区，美军推进遭到了越来越顽强的抵抗，经五天的激战才刚刚攻占距离登陆场仅十千米的机场！此时机场上只留有２７架日机残骸和到处弹坑的跑道，美军迅速调来工程兵抢修。松田指挥残部退入丛林后，不但不断组织反击，而且始终牢牢控制着机场东面的高地，美军多次发起攻击，均未得手。这样机场就一直处在日军火力威胁之下，无法发挥应有作用。直到１９４４年１月２０日，日军第八方面军司令今村因难以解决该地区日军的粮弹补给，决定放弃新不列颠岛西部地区，松田奉命指挥残部撤至新不列颠岛中部，美军这才切实控制了机场。在格洛斯特角地区战斗中，美军阵亡２４８人，伤７７２人，日军伤亡惨重，仅美军掩埋的日军尸体就达３１００具。
美军控制了新不列颠岛西部格洛斯特角地区以后，拉包尔的十万日军更是成为瓮中之鳖，沿岛岸西撤已无可能，如想跨海北撤，那么俾斯麦海早已在美军驻格洛斯特角机场的航空兵严密封锁之下！
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